Il romanzo fece gridare allo scandalo: protagonista è Humbert, 37enne professore di letteratura, e la sua passione morbosa e intensa per la dodicenne Dolores Haze
Il 18 agosto 1958 negli Stati Uniti vide la luce il romanzo Lolita, dello scrittore russo Vladimir Nabokov, pubblicato dalla piccola casa editrice Putnam’s Sons. Il libro fece gridare allo scandalo: protagonista è Humbert, 37 professore di letteratura, e la sua passione morbosa e intensa per la dodicenne Dolores Haze, conosciuta con il diminutivo Lolita. Su tutti, il New York Times accusò Nabokov di pornografia. Critiche che, in ogni caso, non ostacolarono il grande successo di pubblico: furono, infatti, ben 100mila le copie vendute in tre settimane, un primato raggiunto solo da Via col vento di Margaret Mitchell.
Da quel momento, il termine lolita assunse il significato di piccola seduttrice o giovanissima sessualmente precoce e attraente. Il romanzo divenne un best seller e un classico della letteratura americana. Sulla scia del successo arrivò, nel 1962, la prima e più celebre trasposizione cinematografica firmata da Stanley Kubrick. In Italia il libro viene pubblicato per la prima volta nel 1959 da Mondadori.
