Basato sull’anno solare, prende il nome da Papa Gregorio XIII; andò a modificare il calendario giuliano precedentemente in vigore
Il calendario gregoriano è basato sull’anno solare, cioè sul ciclo delle stagioni. In Italia, Polonia, Portogallo e Spagna, il 4 ottobre 1582 fu seguito direttamente dal 15 ottobre, con un salto di dieci giorni. Per sistemare il calendario giuliano furono usate le misurazioni dell’astronomo Niccolò Copernico, pubblicate nel 1543 sotto il titolo di De Revolutionibus orbium coelestium libri sex (Sei libri sui movimenti circolari dei corpi celesti), il quale era riuscito a calcolare, con notevole accuratezza, sia l’anno tropico, sia l’anno siderale.
Nel nuovo calendario, per migliorare la precisione del conteggio degli anni furono eliminati gli anni bisestili degli anni centenari non multipli di 400. Si pensi, ad esempio, che il 2000 è stato un anno bisestile ma il 2100, 2200 e il 2300 non lo saranno perché non multipli di 400.
