Grazie a questa straordinaria opera il mar Rosso divenne una delle principali arterie dell’economia globale e uno dei punti strategicamente più rilevanti del pianeta.
Il 17 novembre 1869 ci fu l’inaugurazione ufficiale del canale di Suez, che collegava il Mediterraneo al Mar Rosso. Erano trascorsi dieci anni dall’inizio dei lavori e si erano contate le morti di centinaia, o migliaia, di operai intenti alla realizzazione. L’evento fu celebrato con la partecipazione dell’imperatrice Eugenia de Montijo e la composizione di una marcia da parte di Johann Strauss Jr. L’opera fu ideata dal diplomatico francese Ferdinand de Lesseps e progettata dall’ingegnere trentino Luigi Negrelli e andò ad aprire una via marittima che ridisegnò completamente l’architettura delle comunicazioni mondiali, facendo del mar Rosso una delle principali arterie dell’economia globale e uno dei punti strategicamente più rilevanti del pianeta. Grazie al canale non era più necessario circumnavigare l’Africa.
L’importanza del canale di Suez fu inizialmente sottovalutata dalle altre potenze europee, che tuttavia in breve tempo si resero conto della sua centralità strategica. Negli anni successivi, in particolare la Gran Bretagna si adoperò per assumerne il controllo e proteggere così la via di comunicazione più veloce verso le sue colonie asiatiche.
